Malvat ja malvikit pihan koristajina

Malvat kuuluvat malvakasvien (Malvaceae) heimoon. Malvoja käytetään lähinnä koristekasveina, mutta osaa niistä voi myös hyödyntää rohtokasveina, sekä lehtivihanneksina. Erikoiseksi malvojen lehdet tekee niiden sisältämä oksitoniini, joka on monelle synnyttäneelle tuttu kohdun supistajana eli synnytyksen jouduttajana.

Muutamia malvalajeja kasvatetaan lisäksi koristekasveina puutarhoissa. Koristekasveina kasvatettavia malvalajeja ovat muun muassa monivuotiset myski- ja ruusumalvat. Myskimalva lienee saaneen nimensä herkästä myskimäisestä tuoksustaan.

Malvoja voidaan käyttää teehen tai antamaan väriä juomiin. Malvakasveihin kuuluu myös teehibiscus, josta olen kirjoittanut jo aikaisemminkin Terveysjuomia -artikkelissa.

Varsinkin myskimalvoja pidetään vanhojen pihojen perinneperennana. Se onkin todella kaunis ja korkea. Se sopii myös esimerkiksi rinnepenkkeihin tai vaikkapa kukkakedoille.

Malvoille läheistä sukua ovat myös jalomalvat ja malvikit. Malvikeista yksi suosittu laji on harmaamalvikki, joka kasvaa todella korkeaksi, jopa puolitoista metriseksi. Tämä lajike kukkii myös todella pitkään.

Malvikkeja kutsutaan myös poppeliruusuiksi. Lajeja tunnetaan noin kaksikymmentäviisi kappaletta. Osa lajeista on yksivuotisia, osa monivuotisia. Niitä on myös tarjolla ruohovartisina tai pensaina.

Eräs suosittu yksivuotinen malvikki on kesämalvikki. Siinä on maljamaiset kukat, joista suosituimmat ovat valkoiset ja pinkit kukat. Kauniiden kukkien lisäksi se kukkii runsaasti, joten se sopii myös leikkokukaksi. Se voidaan kylvää suoraan maahan siemenistä keväällä. Paras aika taitaakin olla touko-kesäkuussa, joten kohtahan voisi jo hankkia siemenetkin. Kukintaa voi sitten odottaa tulevaksi tästä kukasta heinä-elokuussa. Korkeutta tämä yksivuotinen koristekasvi kasvaa puolisen metriä ja onkin korkeutensa puolesta mitä mainioin esimerkiksi talon reunaa koristamaan tuuheana kukkarivistönä. Kesämalvikit ovat myös kovin helppohoitoisia, joten tässäpä taas muutama vinkki tulevaa kesää odotellen. Tosin mitä enemmän näihin erilaisiin koristekasvivaihtoehtoihin perehtyy, sitä vaikeammaksi taitaa tulla taas tämän kesän kukkavalinnat.